Питайя, или питахайя, или драконий фрукт — общее название плода нескольких видов из семейства Кактусовые, в основном из рода Hylocereus (сладкая питайя). 

         Это не просто кактусы, а необычные лианообразные кактусы – они одновременно выглядят как кустистые, но при этом могут виться. В настоящее время эти растения также культивируются в ряде стран Юго-Восточной Азии,  США, Израиле, Северной Австралии. На концах этих кактусов после цветения созревают сочные плоды. В зависимости от вида плоды бывают  разного размера  с мякотью различного цвета (белая, розовая, пурпурная );  с разным цветом кожицы (от желтого до оранжевого, от красного до пурпурного); с разной поверхностью (с небольшими выростами, с тонкими цветными чешуйками). Относится к эпифиллюмам (орхидным кактусом благодаря его впечатляющим большим цветам).  Цветки очень красивые – большие, белого цвета и восхитительного аромата. Можно даже подумать, что это лишь декоративный кактус, а не растение, которое дарит такие вкусные плоды. Между тем, растение не только декоративно-цветущее, но и плодоносящее. Драконовый фрукт не имеет шипов и достигает в естественной среде произрастания веса 1-1,2 кг. При выращивании в контейнерах в помещениях плоды  весят около 150-600 г. Плод сладкой питайи вкусный и имеет кремообразную мякоть и нежный аромат. Мякоть плода можно есть ложкой вместе с семенами, как плод киви. Питахайя проста в содержании и уходе, её легко вырастить в любом помещении.
При выращивании в помещениях рекомендуется подбирать широкие кадки. Почва: богатая органикой с добавлением песка. Летом растение неплохо чувствует себя  на открытом воздухе. Может расти как на ярком солнце, так и в полутени.   Яркий свет ранней весной стимулирует бутонизацию. Цветет летом или осенью. Умеренный полив. Не любит переувлажнения.  Как и любой нормальный кактус, питайя спокойно относится к пересыханию грунта. Зимой полив почти полностью сокращают.  Зимовка прохладная, в помещении, может выдерживать кратковременное понижение температуры до 0 °C. Питахайя в естественной среде обитания имеет длинные ползущие побеги, которые при промышленном выращивании нуждаются в подпорках. На плантациях в естественной среде обитания питахайю  обычно формируют в виде пальмы — один ствол, на макушке которого крона из молодых побегов, ползущих по специально натянутой сетке. При выращивании в кадках подбирают низкорастущие сорта с более короткими побегами. Хорошо переносит формирующую стрижку.  Разрастается быстро. Когда-то этот фрукт можно было только попробовать в дорогих ресторанах, теперь его может вырастить дома каждый, кто хоть однажды выращивал алое.