Считается самым красивым из клёнов и имеет множество форм. Дерево с плотной, широкой яйцевидной или округлой кроной. Кора тёмная, черновато-серая, с неглубокими продольными трещинами. Почки зимой красновато-пурпурные; побеги голые, красновато-коричневые, кора молодых ветвей гладкая, красновато-серая. Листья крупные, до 18 см, сверху тёмно-зелёные, снизу светлее, осенью оранжево-жёлтые или красные. Цветки до 12 мм в диаметре, желтовато-зелёные. Плоды — крылатки до 5 см. Предпочитает супесчаные и суглинистые, плодородные, влажные почвы, с реакцией от слабокислой до слабощелочной.